LA STORIA DEL GRANO “SENATORE CAPPELLI”

 Quando nel 1906 il  marchese Raffaele Cappelli, deputato del Regno d’Italia e grosso proprietario terriero della Capitanata, decise di adibire alla sperimentazione del grano uno dei suoi poderi, l’allora ministro dell’agricoltura Francesco Coccu Orto (governo Giolitti) gli fece il nome di Nazareno Strampelli. Quest’ultimo era un agronomo genetista, impegnato da anni nell’ibridazione delle varie specie di frumento secondo le teorie di Mendel.

Strampelli accettò senza esitazione la proposta del marchese.

Prima di trasferirsi in quello che era considerato il granaio d’Italia, lo scienziato aveva diretto con pochi fondi una cattedra ambulante a Rieti, dove aveva studiato le caratteristiche di un’apprezzata varietà di frumento locale, il Rieti, che ibridò con grani olandesi e giapponesi ottenendo una varietà più produttiva, perché resistente alle fitopatie che ne limitavano la resa e che chiamò Ardito

Per i suoi esperimenti a Foggia il marchese Cappelli gli concesse un appezzamento di terreno piuttosto distante dal resto degli altri poderi e uno sgabello, ma ciò non placò affatto il suo zelo e la sua dedizione.

Il regime fascista mutò la situazione: Mussolini in persona fece visita a Strampelli per valutare la portata delle sue scoperte. All’epoca l’Italia importava buona parte del grano dagli Stati Uniti e dalla Russia.

Forte dell’incrollabile certezza dello scienziato, il Duce avviò la battaglia del grano che in meno di sei anni, grazie alle “sementi elette” di Strampelli, in primis l’Ardito, fu vinta e rese autosufficiente la Nazione.

Il regime omaggiò Strampelli nominandolo senatore, ma il genetista con una lettera a Mussolini declinò l’offerta e si dichiarò non interessato alla politica.

La carica, nonostante fosse stata respinta, fu ugualmente formalizzata, ma Strampelli continuò a dedicarsi assiduamente alle sue ricerche.

In poco tempo le varietà da lui sviluppate si diffusero in tutto il mondo, giungendo persino nella Cina di Mao Tse-Tung. Furono una sessantina le varietà di grano di Strampelli e ad ogni varietà dette un nome diverso: Carlotta, in onore della moglie che fu anche la sua fedele assistente, Mendel, Dante e ancora Alalà, Apulia, Stamura …..

Strampelli non bevettò mai il frutto del suo lavoro che peraltro lo avrebbe reso molto ricco e rifiutò persino i privilegi derivati dagli alti meriti dello Stato. Neanche dimenticò il marchese Cappelli, che anni prima gli aveva affidato un campo e che ora da senatore (1919 – governo Nitti) avviava la riforma agraria nelle Puglie e nel Sud Italia per migliorare le condizioni dei contadini.

A lui volle dedicare il grano Senatore Cappelli creato nel 1915, che divenne in quel tempo uno tra i grani duri più diffusi.

Al giorno di oggi questo grano è stato rivalutato per le sue caratteristiche organolettiche e di qualità e si può ritenere una specie rara e pregiata anche se di scarsa resa rispetto ai moderni grani sviluppati dalle multinazionali del seme.

Benché Strampelli fosse consapevole del valore dei suoi grani, non si dilungò mai in pubblicazioni prolisse e autocelebrative, anzi a tal proposito affermava:

L’uomo che allarga ogni giorno il suo dominio su tutto ciò che lo circonda non è padrone del tempo, il grande galantuomo che tutto mette a posto. E il tempo a me è mancato di fare tante cose, che pure avrei voluto veder compiute. Le mie pubblicazioni, quelle a cui tengo veramente, sono i miei grani. Non conta se essi non portano il mio nome; ma ad essi è e resta affidata la modesta opera mia.

Il grano Senatore Cappelli è coltivato a Sezze nell’azienda di Campagna Amica “Tenuta Le Pantanelle” in via Archi San Lidano, dove è possibile acquistare la farina. 

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 IL FIUME UFENTE: L’ORO BLU DI SEZZE

                                 L?UFENTE presso Ponte Ferraioli (migliara 47) - Agosto 2017

 Due grandi gruppi di sorgenti contribuirono a formare la Palude Pontina, quelle di Ninfa   ai piedi di Sermoneta e quelle delle “Canalelle”, Mole Muti e Scafa Rappini, sotto Sezze.

Queste ultime, in particolare, hanno una portata quasi doppia delle sorgenti di Sermoneta, tanto da comprendere i pozzi dell’importante acquedotto delle Sardellane, che rifornisce di acqua potabile buona parte della provincia di Latina, oltre ad originare l’antichissimo Ufente.

La storia di questo fiume si perde nella notte dei tempi, viene citato da Virgilio nell’Eneide, dove incarna uno dei nemici che contrastano la mitica figura di Enea, sbarcato nel Lazio a seguito della distruzione di Troia.

E come un vero guerriero, l’Ufente sfida ancora oggi la siccità, la più lunga che l’uomo ricordi, senza mai abbassare il livello di guardia, e come i bufali che un tempo ne mondavano il letto dalle erbe palustri, mostra ancora quella forza e possenza che gli valsero nell’antichità il composito appellativo di Bufente.

Le sue acque, che da sole basterebbero ad irrigare i campi dell’intero Agro Pontino, rappresentano un patrimonio di un valore inestimabile, un grosso regalo che madre Natura ha fatto al nostro territorio, l’oro blu  per fronteggiare i cambiamenti climatici e la siccità che inevitabilmente ci attenderà anche nei prossimi anni.

Secondo i geologi, le sorgenti dell’Ufente, chiamate Le Canalelle,  per i numerosi canalicoli e polle d’acqua, sono alimentate da fiumi sotterranei, provenienti dalle alte cime dell’Abruzzo.

All’Ufente confluisce, nei pressi delle sorgenti, il torrente Brivolco, che raccoglie le acque meteoriche della Valle della Cunnula,  situata a nord - ovest della collina di Sezze.

Il fiume, attraversa con il suo corso parte dei comuni di Sezze, Priverno e  Pontinia e si unisce  in località Ponte Maggiore  presso Terracina al fiume Amaseno e al canale Linea Pio VI, dando vita al Portatore.

                                              L'ARNALO DEI BUFALI (Foto di Ignazio Romano)

Lo storico ed accademico setino, dottor di legge Giuseppe Ciammarucone, così scrive nel 1641, nella “Descrizione della Citta di Sezza”:
“Nasce l’Ufente in piè della montagna setina con letto navigabile nell’istesso fonte; e lentamente scorrendo nel mar Tirreno si nasconde; celebre ne ’tempi nostri per le grosse pesche di spigole, e di cefali, che in quello si fanno con reti, e con altri ordegni piscatorii, venendo prima intorbidare l’acque con grosso branco di bufali. Tali pesche si fanno per l’ordinario in ogni tempo dell’anno, eccetto che nel fondo dell’invernata, ma particolarmente nella settimana santa se ne fa una solennissima dalli Signori Governatori di Campagna per regalare gl’Eminentissimi Signori Nipoti di Papi;…” 
Nella vicina Priverno, che con Sezze ha sempre avuto una rivalità secolare, il nostro paese veniva identificato con“gliò Bufente” come testimoniano alcune storielle in voga sino a qualche decennio fa tra “la Regina Camilla e gliò Bufente”, inventate dai pipernesi e dai sezzesi per burlarsi a vicenda.  Priverno è nota per le sue origini volsche e Camilla, figura immaginaria secondo Ciammarucone ed altri autori, regina di Volsci, figlia di re Metabo, morì per mano di Arunte combattendo con i suoi guerrieri al fianco dell’alleato Turno contro Enea, dalla cui progénie fu fondata Roma. (Eneide di Virgilio canto VII vv. 803 -817 e canto XI vv. 498 – 915) 

Nella sua opera, Giuseppe Ciammarucone,  in riferimento ad un passo di Tito Livio, ci parla anche dell’antichissima tribù che abitò le rive del fiume:
“Da questo Ufente venne denominata la Tribù Ufentina, che insieme con l’altre votava nel Senato Romano; di cui ancor vive la memoria in un marmo intagliato dell’antica Fregelle; hora Ponte Corùo, di lui fece menzione Livio nel libro IX della prima Decha con queste parole: Eo anno dua addite Tribus Ufentina e Falerina.”

Della tribù conosciamo molto poco, sappiamo da Livio che nel 318 a.C. faceva parte con Setia  della Lega Latina e che partecipava con propri rappresentanti alle sedute del Senato Romano. Da ciò possiamo arguire che in virtù delle sue alleanze, la tribù Ufentina dovette costituire  un argine alla potenza dei volsci privernati,  oltre il quale avrebbero trovato lo scontro con Roma e le sue colonie.

La tribù, un popolo di agricoltori e pescatori, aveva trovato presso le sorgenti dell’Ufente il luogo ideale in cui  prosperare, specie dalle Mole Muti  alla sorgente della Scafa Rappini  e dall’Arnalo dei Bufali  (dove fu rinvenuto il dipinto rupestre dell’uomo a phi) fino a Ponte Ferraioli , sulla Migliara 47.

Inoltre il fiume era navigabile e pescoso tutto l’anno e i terreni circostanti potevano essere facilmente irrigati a mezzo di una  rete di canalicoli, ancora oggi esistenti, che hanno dato alla contrada il nome di Canalelle. 

Prima del tracciato della nuova statale 156, qui si svolgeva un’agricoltura di eccellenza e di primizie, di cui apprezzatissimi erano i fichi,  in quanto  il territorio, per le sue peculiarità pedoclimatiche,  possedeva e possiede ancora tutte le caratteristiche di una serra naturale.

Le grotte carsiche che ancora oggi si vedono, tra cui il sito archeologico dell’Arnalo dei Bufali , furono probabilmente  usate dalla tribù Ufentina come ricovero per gli animali o anche per abitazioni, come pure la villa sul colle, tra i pascoli della Società Bovaria, i cui resti sono oggi genericamente chiamati “villa romana”.

Osservando i ruderi e il sito di questa villa, posta ad una quota di circa 70 metri di altitudine ad est del lago delle Mole Muti,  si desume che dovette essere piuttosto ampia, costruita su più livelli e servita da una superba cascata, di cui ancora oggi se ne ravvisano i segni sulla roccia.

              RESTI DELLA VILLA UFENTINA - La villa era probabilmente disposta su due o tre livelli

RICORDI DI UN GIORNO ALLE CANALELLE, ALLE SORGENTI DELL’UFENTE, NEGLI ANNI TRENTA

da un racconto di Alessandro Di Prospero.     1 dicembre 2013

“Ricordo Lidanuccio "Bersagliero" ora anziano come me e spero ancora in vita. Una volta con questo mio amico scendemmo fino alle "CANALELLE" dove il padre, afflitto da una grave forma di artrosi per l'estenuante lavoro con la zappa, era rimasto anchilosato a schiena ricurva.

Con il suo lavoro indescrivibile era riuscito a costruirsi (Incredibile...!) una piccola isola di terra (Penso circa un migliaio di mq.) ove, meraviglia delle meraviglie, crescevano ortaggi rigogliosi a non finire. Ebbene quel giorno quel povero padre non aveva nemmeno il pane per sè e nemmeno un pezzo di pizza "roscia" cotta in casa la sera prima.

Notai il suo dispiacere velato. Ma io e Lidanuccio ci accontentammo di un bel pomodoro a testa e un pò di sedano col sale. Per bere ? L'acqua che scorreva ai lati dell' "isola". Ancora un ricordo con questo Lidanuccio detto Bersagliero come il padre: andammo a caccia di quaglie, di notte, con un lume a carburo ed una campanella. Esito completamente negativo e ci accontentammo di mangiare dei lumaconi trovati fra le erbacce e fatti alla brace con un focarello.

Premi ricevuti da questo mio comportamento ed azioni ? Botte da mio padre Vincenzo e da mia madre Geltrude Del Duca, che mi avevano ricercato per un giorno ed una notte, nonché e non raramente dai miei fratelli maggiori, Lidano e Filiberto.”

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 La Villa di Mecenate e il Palazzo di Augusto

  di Vittorio Del Duca

                                               Il PALAZZO DI AUGUSTO (comunemente chiamate Le Grotte)

 Non molto distante dal punto in cui la via che conduce al paese incrocia l’antica via setina (sotto il primo rampante) esistevano, secondo il Corradini ( De Primis Antiqui Latii Populis… pag. 157), tracce di antichi fabbricati con una volta non molto deteriorata, ritenuta la villa di Mecenate.Tale villa, secondo il Corradini, raggiungeva nella sua estensione le sorgenti della Fontana dell’Acquaviva, dove sarebbero stati rinvenuti resti di mosaico, di condotte per l’acqua e di casse mortuarie a mattoni. Ancora oggi intorno a queste antiche sorgenti si notano rottami, selci, cocci di anfore e resti di mattoni discretamente estesi, che io stesso ho potuto notare per essere ricompresi su parte della mia azienda agricola.

Non è dello stesso parere il Tufo che nel 1901scriveva (Storia antica di Sezze, pag. 198 -199) “Sarebbe stata davvero desiderabile nel setino una villa di Mecenate, il proverbiale protettore dei letterati, l’alter ego di Augusto, ma purtroppo bisogna rinunciare a questo desiderio poichè non è stato detto su quali prove si fondò questa antica opinione e chissá che non sia sorta così: sapendo che una villa di Mecenate era nel Pontino, che le ville di costui di solito erano limitrofe a quelle dell’imperatore, si collocò nell’agro setino e nella parte descritta, una villa di Mecenate che per i vicini avanzi forse furono sempre ritenuti della villa di Augusto” (ossia le Grotte).

 Continua il Tufo ( op. cit. pag. 200): “ Poco al di lá del Pantanello ai piedi del monte Trevi, esistono avanzi di parecchie grotte ampie e con volta massiccia. Anche qui ricorre il comune opus reticulatum degli altri luoghi del nostro territorio e soprattutto nei ruderi tra la linea ferroviaria (ex Tuppitto) e le grotte sottostanti ad altre, su cui si ammira un bel pavimento a mosaico (oggi distrutto dalle coltivazioni). Sarebbero queste le famose Terme di Augusto e l’opinione pare si fondi da queste ragioni: le rovine sono talmente importanti da far credere all’esistenza di un ampio e splendido edificio, possibilmente degno di un imperatore; Augusto prediligeva il vino setino come quello che gli faceva bene allo stomaco (Plinio) e perciò è credibile che non gli sarebbe dispiaciuta una villa nel nostro territorio; inoltre la pianura che si estende sotto le terme si denomina Palazzo, probabilmente in ricordo della casa dell’imperatore, alla quale soltanto si dava il nome di Palatium.

Prima veramente il Palatium era il Palatino, con la parte alta della città ivi costruita da Romolo, ma dopo che Augusto e i suoi successori trasportarono su quel colle il loro domicilio e la corte, allora soltanto fu anche il Palazzo imperiale, ma non altro.

Alle ragioni precedenti se ne possono contrapporre delle altre: il ricco edificio sarebbe potuto essere tanto di Augusto quanto di un altro imperatore,  oppure di qualche patrizio romano assai dovizioso, all’imperatore sarebbe potuto piacere il vino setino, senza curarsi di avere una villa nel nostro territorio, dalla quale ricavarlo; infine ci si potrebbe domandare se dopo l’estensione del vocabolo suddetto ad ogni edificio grande e sontuoso senza essere imperiale, il popolo vedendo importanti rovine e credendole di un palazzo, non abbia dato alla contrada questo stesso nome, il che è molto probabile, poiché il volgo non si pone certo a far la storia dei vocaboli, risalendo fino ai significati originari di essi.”

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 PASSEGGIATA SUL FIUME UFENTE TRA COLORI E SAPORI DI UN'EPOCA LONTANA

DomENICA 1 dicembre 2013: ILGRUPPO “In difesa dei Beni Archeologici” sempre alla scoperta di nuovi tesori offerti da un territorio generoso, propone a tutti gli amici una nuova esperienza. TRA NUOVI PERCORSI E VECCHIE TRADIZIONI, LA STORIA E LA CULTURA ABITANO ANCORA QUI, BASTA RISCOPRIRLE.  SCOPRITELE CON NOI, IL GRUPPO E’ APERTO A TUTTI.

 Per chi lo desidera alla fine dell'escursione è possibile pranzare nel ristorante Da Angeluccio previa prenotazione entro il 25 novembre, telefonando al  numero 3381503955 oppure comunicandolo all'indirizzo di posta elettronica  Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo. .  Gli antichi sapori ti conquisteranno per sempre. Ulteriori informazioni su: http://www.setino.it/studio-03q.htm

IL FIUME UFENTE  E SULLO SFONDO L'ARNALO DEI BUFALI  DOVE FU RINVENUTO  IL DIPINTO RUPESTRE PREISTORICO  DELL' UOMO A PHI       

RICORDI DI UN GIORNO ALLE CANALELLE, ALLE SORGENTI DELL’UFENTE

dal racconto di Alessandro Di Prospero
“Ricordo Lidanuccio "Bersagliero" ora anziano come me e spero ancora in vita. Una volta con questo mio amico scendemmo fino alle "CANALELLE" dove il padre, afflitto da una grave forma di artrosi e per l'estenuante lavoro con la zappa, era rimasto anchilosato a schiena ricurva. Con il suo lavoro indescrivibile era riuscito a costruirsi (Incredibile...!) una piccola isola di terra (Penso circa un migliaio di mq.) ove, meraviglia delle meraviglie, crescevano ortaggi rigogliosi a non finire. Ebbene quel giorno quel povero padre non aveva nemmeno il pane per sè e nemmeno un pezzo di pizza "roscia" cotta in casa la sera prima. Notai il suo dispiacere velato. Ma io e Lidanuccio ci accontentammo di un bel pomodoro a testa e un pò di sedano col sale. Per bere ? L'acqua che scorreva ai lati dell' "isola". Ancora un ricordo con questo Lidanuccio detto Bersagliero come il padre: andammo a caccia di quaglie, di notte, con un lume a carburo ed una campanella. Esito completamente negativo e ci accontentammo di mangiare dei lumaconi trovati fra le erbacce e fatti alla brace con un focarello. Premi ricevuti da questo mio comportamento ed azioni ? Botte da mio Padre e da mia Madre che mi avevano ricercato per un giorno ed una notte, nonché e non raramentedai miei fratelli maggiori, Lidano e Filiberto.”

Alessandro Di Prospero  è stato  il primo radioamatore di Sezze, passione che ha coltivato in una vita trascorsa alla Guardia di Finanza e che tuttora coltiva con competenza e profesionalità. Tra le sue imprese i soccorsi radio nello tsunami del Giappone, ed oggi segue il Voyager 1 uscito dal sistema solare. Curioso ed interessante è come si racconta  nel suo blog di elettronica: 
“Nato a Sezze Romano (LT) il 4.11.1928, all'età di circa 14 anni (Tempo di guerra) iniziava a dedicarsi con passione allo studio e sperimentazione della radiotecnica in genere prima rivolgendo la sua attenzione alle apparecchiature più semplici e a quelle militari trovate in trincee abbandonate, su carri armati od automezzi distrutti nonché su aerei, e poi alle intercettazioni varie compreso anche Radio Londra. Ancora minorenne, a causa di questa passione o inclinazione, veniva "osservato" ( Periodo post Fascista ) dai Carabinieri di Sezze per le sue attrezzature tecniche che, se pur primordiali, per loro erano molto "particolari" e quasi "misteriose".

Già le sue antenne semplicemente filari sul tetto di casa, costituivano novità, curiosità e interrogativi non solo per le Forze di Polizia ma per tutti. Al suo paese, peraltro agricolo e popoloso, le radio riceventi dei programmi EIAR si potevano contare con le dita di una mano. I suoi genitori ed in particolare sua madre N.D. Geltrude DEL DUCA, impaurita dalle continue visite della Polizia e di altri "strani signori....di Roma", contrastava questo suo figlio affinché cessasse di "giocare" con quelle strane cose, anche perchè senza rendimento economico ma soltanto costose e dannose per le numerose tegole rotte sul tetto. Ancor più pericolose perchè potevano costituire intralcio ai suoi "veri" studi letterari classici peraltro impostigli.” Sandro, come tutti i ragazzi della sua età, aveva  tanti amici con i quali amava fare delle lunghe passeggiate fuori porta ed uno di questi era appunto Lidanuccio “Bersagliero”.

                                                                            Le "cannèle" d'acqua                                               

            "Schiavùgni" in primo piano (con fiori bianchi) sullo sfondo le "cannèle"

Le “cannèle” d’acqua come pure “i schiavùgni” erano ricercatissimi in passato. Dalle prime si raccoglievano i germogli teneri che venivano “aggiustati ad insalata”, mentre i secondi si cucinavano " usa broccoletti”. Ancora oggi c'è chi ne va alla ricerca. Sono piante acquatiche commestibili e vegetano un po’ dappertutto nelle acque basse e lungo i bordi dei torrenti dell’Agro Pontino. Trovano il loro habitat naturale nei numerosi canalicoli che alimentano il fiume Ufente e che hanno dato il nome di “Canalelle” a tutta la località.Tra i vari canalicoli  si trovano delle “ isole”, ovvero piccoli appezzamenti coltivati, che duemila anni fa ospitarono la “ Tribus Ofentina” un popolo di pescatori, agricoltori e pastori.

             Il fiume Ufente lungo il ristorante "da Angeluccio" a Ponte Ferraioli

        Casa cantoniera del Consorzio di Bonifica sull'Ufente a Ponte Ferraioli

  Sulle tracce della tribù Ufentina

Giovanni Ciammarucone nel 1641 in “ Descrizione della Citta di Sezza” così parlava dell’ Ufente, il mitico fiume che origina dalle fresche sorgenti poste ai piedi di Sezze, meglio conosciute con il nome di “Mole Muti”, “ Sardellane” e “Scafa Rappini” (la scafa era una barca, oggi in disuso) :
“Nasce l’Ufente in piè della montagna setina con letto navigabile nell’istesso fonte; e lentamente scorrendo nel mar Tirreno si nasconde; celebre ne ’tempi nostri per le grosse pesche di spigole, e di cefali, che in quello si fanno con reti, e con altri ordegni piscatorii, venendo prima intorbidare l’acque con grosso branco di bufali. Tali pesche si fanno per l’ordinario in ogni tempo dell’anno, eccetto che nel fondo dell’invernata, ma particolarmente nella settimana santa se ne fa una solennissima dalli Signori Governatori di Campagna per regalare gl’Eminentissimi Signori Nipoti di Papi;…” 

   Ruderi di una villa romana, appartenuta probabilmente alla "Tribus Ofentina"

 Il fiume ha origini antichissime che si perdono nella notte dei tempi; viene cantato nell’Eneide di Virgilio ed incarna uno dei nemici che contrastano la mitica figura di Enea, appena sbarcato nel Lazio a seguito della distruzione della sua città, Troia. 

Nella vicina Priverno, che con Sezze ha sempre avuto una rivalità secolare, il nostro paese veniva identificato con “gliò Bufente” come testimoniano alcune storielle ancora in voga sino a qualche decennio fa tra “la Regina Camilla e gliò Bufente” inventate dai pipernesi per denigrare Sezze. Il nostro paese rendeva pan per focaccia con un'altra serie di racconti tra “I Bufento e la Camilla” quasi sempre imbastiti di volgarità, al pari di quelli di Priverno. Priverno è nota per le sue origini volsche, e Camilla ( figura immaginaria, secondo Ciammarucone ed altri) regina di Volsci e figlia di re Metabo, morì per mano di Arunte combattendo con i suoi guerrieri al fianco dell’alleato Turno contro Enea, dalla cui progénie verrà poi fondata Roma. (Eneide di Virgilio canto VII vv. 803 -817 e canto XI vv. 498 – 915.) 
Se però i pipernesi chiamavano Sezze “gliò Bufente”, storpiando il nome del fiume Ufente, una ragione doveva pure esserci e questa la possiamo trovare ancora una volta nel libro del Ciammarucone, che si rifà ad un passo di Tito Livio: “Da questo Ufente venne denominata la Tribù Ufentina, che insieme con l’altre votava nel Senato Romano; di cui ancor vive la memoria in un marmo intagliato dell’antica Fregelle; hora Ponte Corùo, di lui fece menzione Livio nel libro IX della prima Decha con queste parole: Eo anno dua addite Tribus Ufentina e Falerina..” Conosciamo veramente molto poco di questa tribù; possiamo solo dedurre da Tito Livio che si sviluppò lungo le rive dell’Ufente e che nel 318 a.C. faceva parte della Lega Latina e partecipava con rappresentanti alle sedute del Senato Romano.

 MURA DELLA VILLA ROMANA O DELLA TRIBUS OFENTINA, SULLA COLLINA PROSPICIENTE LA SCAFA RAPPINI

 Il nome “gliò Bufente” affibbiato a Sezze, potrebbe dunque trovare una giustificazione dal fatto che la tribù Ufentina o Ofentina , che abitò le rive dell’Ufente, abbia trovato una sistemazione proprio nelle rive sotto Sezze e che i privernati idealizzarono con tale nomignolo tutta la zona, ivi compresa la nostra città, che peraltro in tutti i testi antichi non figura mai con tale nomignolo ma sempre con il suo vero nome. 

Del resto, la tribù Ufentina, non avrebbe mai potuto trovare luogo migliore delle sorgenti dell’Ufente, soprattutto in quel tratto che va dalle Mole Muti (dal nome dell’antico proprietario) alla sorgente della Scafa Rappini, e dall’Arnalo dei Bufali (dove fu ritrovato il dipinto rupestre dell’uomo a phi), fino a Ponte Ferraioli. Chi conosce questi luoghi sa che sarebbero stati ideali ad ospitare una tribù di pescatori e di agricoltori quale doveva essere l’Ufentina, non solo per le numerose sorgenti e polle d’acqua che fanno invidia a Ninfa, ma anche perchè l’Ufente era navigabile e pescoso, ed i terreni circostanti potevano essere facilmente irrigati da una fitta rete di canalicoli, in cui ancora oggi scorrono le acque sorgive, e che hanno dato a tutta la contrada la denominazione di “Canalelle”. 
Se così fù, le numerose grotte carsiche che si vedono nel monte dirimpetto le sorgenti del fiume, e ai cui piedi passava la ferrovia di “Tuppitto” ed ora la Roma – Napoli, avrebbero potuto essere abitate dalla tribù Ufentina, cosi come la villa situata tra i pascoli della Società Bovaria, i cui resti oggi sono comunemente chiamati “villa romana”. Osservando i ruderi e il sito di questa villa, posta ad una quota di circa 70 metri di altitudine, si desume che dovette essere piùttosto ampia, costruita su più livelli e servita da una copiosa sorgente d’acqua che scaturiva dalle rocce, e di cui ancora oggi se ne ravvisano i segni.
Quanto sarebbe bella una passeggiata in battello sull’Ufente!

VITIS SETINA maritata all'olmo sulle rive dell'Ufente alle Canalelle- Da Plinio nelle Storie Naturali: "caecubae vites in pomptinae paludes madent.."

 La leggenda del principe Ufente e della regina Camilla

Questa è una di quelle antichissime storielle che si perdono nelle notti dei tempi, che ci sono state tramandate dai nostri nonni, che le raccontavano nelle lunghe serate d’inverno accanto al camino, in famiglia o con gli amici. Presi come siamo da uno stile di vita diverso, e con la tecnologia che ha rivoluzionato il modo di comunicare e di rapportarsi nella società, rischiamo di perderne completamente la memoria. 

Per questo, grazie alla traccia suggerita dalla nostra amica Filomena Danieli, una miniera di informazioni su storia, cultura e tradizioni setine, ho pensato di ricostruire questa antica leggenda che, in chiave mitologica , spiega come ebbero inizio le diatribe e gli eterni scontri tra sezzesi e pipernesi. Scontri talmente aspri che fecero dire a Teodoro Valle in “ Dialogo tra Camilla Privernate Regina de'Volsci e Sezze colonia antica de romani ” che Setia deriverebbe il suo nome non dalle setole del leone di Ercole (Nemeo) ma dai peli di porco, gli unici che in latino, secondo Valle, si chiamerebbero “setis” e che quindi sarebbe stato più appropriato chiamarla “Sozza” anziché “Sezza”. Ciò in risposta al nostro Ciammarucone, che nella “Descrittione della città di Sezza colonia latina di Romani” 1641, aveva affermato che la leggendaria Regina Camilla non era mai esistita e che la volsca Priverno era troppo piccola per essere stata un regno.Un mito a cui evidentemente i privernati non erano disposti a rinunciare.
Camilla,la leggendaria regina privernate dei Volsci cantata nell’Eneide di Virgilio, era figlia di re Metabo e della regina Casmilla. Si dice che il padre non fosse ben visto dai suoi sudditi e che per questo gli si ribellarono contro ed invasero la reggia (come sono cambiati i tempi !). Ci furono scontri, tafferugli e molti perirono, ma re Metabo riuscì a fuggire, prese in braccio la piccola Camilla di soli pochi mesi e cercò scampo nella foresta, sotto una pioggia torrenziale. Dopo avere a lungo camminato tra pozzanghere e fango, inseguito da uomini armati, giunse al fiume Amaseno, prossimo allo straripamento e con le acque intorbidite dalla troppa pioggia caduta in quei giorni. Metabo si rese conto che era troppo pericoloso attraversare il fiume a nuoto con la bambina tra le braccia, e che oltretutto bisognava fare presto perché incalzato dagli inseguitori. 
Ebbe così una idea fulminea: prese una grossa scorza di sughero dal tronco di un albero, vi pose la piccola Camilla e l’avvolse in un telo, legò il tutto alla sua lancia e con grande impeto la scagliò dall’ altra parte del fiume, dopo averla affidata e consacrata alla dea Diana con preghiere. La dea accolse le suppliche del povero Metabo e pose la piccola sotto la sua protezione, fin quando il padre non la raggiunse a nuoto sfidando la corrente del fiume. Camilla crebbe così nella foresta, nutrendosi di latte di pecora e di radici, e vestendosi con pelli di tigre; divenne sacerdotessa di Diana ed insieme ad alcune ancelle imparò a combattere e a cavalcare, diventando una vera guerriera, una sorta di amazzone. 
Camilla però aveva in animo un solo desiderio, quello di vendicare il padre e di riconquistare il regno della sua Priverno. Si narra che insieme alle ancelle cavalcasse più veloce del vento e che i loro cavalli erano capaci di attraversare sterminati campi di grano senza far cadere una sola spiga a terra. Dopo diversi anni,finalmente riesce a riconquistare il regno paterno e viene proclamata regina dei Volsci. La regina Camilla, oltre che valorosa, era anche una donna bellissima e numerosi principi l’avrebbero voluta come sposa. Tra i suoi pretendenti c’era Ufente, principe della “ Tribus Ufentina” alle sorgenti dell’Ufente, chiamato “Bufento” dalla tradizione popolare, un uomo forte e bello ma soprattutto innamoratissimo di Camilla. 
Costei però non era una donna come tutte le altre, perché il padre l’aveva consacrata alla dea Diana, e lei stessa da adolescente ne era diventata sacerdotessa. Il suo cuore quindi apparteneva a Diana come pure la sua verginità. Non potendo essere corrisposto da Camilla, Ufente si rivolse agli dei, perché lo aiutassero a conquistare il suo cuore. Gli dei erano un po’ come i nostri ministri e Giove, padre di tutti gli dei, era come il Presidente del Consiglio. Ognuno nell’ Olimpo aveva il suo “ministero”, ma tutti insieme formavano una maggioranza più o meno coesa (proprio come oggi), per questo gli dei non volendo dispiacere a Diana, protettrice di Camilla, consigliarono il principe di dimenticarla e di cercarsi come sposa un'altra donna. Ufente era però molto ostinato oltre che innamorato, e come sempre accade in amore non poteva immaginare la sua vita senza Camilla, né i suoi occhi discernevano altra donna che potesse reggere al confronto. Decise così di sfidare gli dei, trovando ogni giorno un nuovo stratagemma per incontrare la regina e per tentare di conquistarne il cuore. 

Camilla, anche se diversa dalle altre, era pur sempre una donna, ed anche molto tentata dall’amore e dalla perseveranza del principe, ciononostante invocò Diana di darle la forza ed il coraggio di resistergli. Diana, che ben comprendeva le ragioni della sua “protetta” per aver anche lei fatto voto di castità in seguito alle profferte del dio Amore, trasformò il principe Ufente in fiume. Ma anche da fiume, il principe non smise di amare e di desiderare la bella Camilla, spostò pian piano il suo corso verso la reggia per esserle più vicino, e come da uomo ebbe cura della sua persona, così da fiume volle che le sue acque fossero sempre fresche e limpide e ordinò agli uomini della sua tribù di curare le rive in modo che restassero sempre verdi e profumate da fiori, insomma una sorta di eden. 
Camilla, in un caldo giorno d’estate, attratta da questo eden, decise di bagnarsi in compagnia delle sue ancelle, e legato il cavallo ai rami di un albero si denudò delle vesti e si tuffò. Ad Ufente non parve vero che Camilla venisse spontaneamente ad abbracciarlo nel proprio letto e rispose carezzandola teneramente con le sue acque limpide, in un turbine di sensazioni prima mai conosciute. Camilla rimase incantata da tanta dolcezza, ed Ufente che non aveva alcuna intenzione di resistere al suo fascino continuò nel suo gioco con tanta passione, che la regina non seppe opporre resistenza. Ufente visse così il suo sogno d’amore, ma non durò a lungo perché il desiderio di palesarsi a Camilla per chi effettivamente era, fu troppo forte. La regina sentendosi tradita, odio' lui e tutti gli Ufentini. Da qui' l'eterna diatriba e gli scontri tra Sezzesi e Privernati.

PER ULTERIORI INFORNAZIONI SULLA PASSEGGIATA: http://www.setino.it/studio-03q.htm

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MONTE TREVI, IL  CASTELLO E LA SEDIA DEL PAPA

1) - Monte Trevi ed il suo castello

Monte Trevi è situato ad est della collina di Sezze ed è alto 505 metri. Alle sue pendici, dalla parte verso Priverno corre l’antico “vallum”, una sorta di fortificazione naturale che separava il territorio dei Volsci da quello dei Latini. Di questo monte ce ne dà notizia Dionisio già nel 40 a.C.  quando pone alle pendici che guardano la contrada dei Colli di Suso l’antica città di Apiole, una delle “viginti trium urbium”  citate da Plinio nella Naturalis Historia (libro III capo V). Questa città fu assalita e presa da Tarquinio Prisco e malgrado l’eroica resistenza degli assediati, le mura furono rase al suolo, gli abitanti in gran parte uccisi  e  altri venduti  come schiavi (V. Tufo – Storia antica di Sezze – pag 175)- (P.M. Corradini – Vetus Latium ..lib II, caput IX - pag 87)

Sulla sommità del monte fu costruito in epoca imprecisata un castello, che per la sua ubicazione costituiva una roccaforte naturale e strategica , perché oltre a sovrastare la città di Sezze e la conca di Suso, dominava l’antica via consolare pedemontana volsca,  l’unica che conduceva  a Priverno e Terracina quando le acque della palude invadevano l’Appia. Era il classico castello feudale: accanto  all’abitazione del signore vi erano quelle dei sudditi, i granai, le cisterne per l’acqua e persino un monastero delle Clarisse di San Francesco, istituito da Clemente V  con  bolla del 1313 inviata da Avignone.                         

Le prime notizie certe di questo castello risalgono al 1205, quando papa Innocenzo III lo tolse a Sezze per concederlo in feudo ai Conti di Ceccano, ma già dopo pochi anni, nel 1248, sappiamo da una lettera di Innocenzo IV  indirizzata a tutti i fedeli di Campagna e Marittima, che i Setini assalirono e distrussero il castello di Trevi  facendo prigionieri i figli di Guido di Trevi. La distruzione del castello  non fu  però definitiva perché lo ritroviamo successivamente come proprietà di un ramo della nobile famiglia dei Pagano, che assunse il cognome “De Trebis”,  per passare poi ai Caetani  e all’occupazione di Ladislao re di Napoli,  e nel XIV secolo pervenne in proprietà della famiglia di Tuccio Normesini, come dote del suo matrimonio con Tancia, utima erede della stirpe dei Signori di Trevi,   che lo mantenne tra alterne vicende fino a quando non fu definitivamente distrutto sul finire del XV secolo dagli abitanti di Sezze, pur se il Comune vantava sul castello  dei diritti ”pro indiviso”con i Normesini, come risulta da un inventario dei beni del Comune redatto nel 1495.

Le motivazioni  ufficiali della distruzione furono da ravvisarsi nella tracotanza dei castellani che compivano rapine e furti di bestiame nel territorio di Sezze  oltre al fatto di  far rotolare enormi massi di pietra su quanti transitavano nei sottostanti viottoli delle  “coste delle Mole “e delle “coste del Rosacco” per recarsi in campagna.  La verità storica  della distruzione risiede però nel fatto che i Signori di Trevi avevano cercato di mettere le mani sul territorio di Sezze  (Giannetto, figlio di Tuccio Normisini era sindaco di Sezze) ed i sezzesi, che mal sopportavano le angherie e le gabelle di signori e feudatari, alle quali non erano avvezzi per essere sempre stati sotto il dominio diretto della Chiesa,  cancellarono per sempre il castello di Trevi dalla faccia della terra. La lotta fu spietata, i Trevigiani furono assediati e  costretti ad uscire dal castello per aver terminato le riserve di acqua e di cibo; furono  fatti prigionieri e in gran parte uccisi, Il castello incendiato e raso al suolo. La famiglia Normesini riuscì ad avere salva la vita e, seppure malvista dai sezzesi , tornò ad abitare nel vecchio palazzo di Porta Romana. Qui, dopo un po’ di tempo, i Normisini ospitarono  Papa Sisto V, che  giunse a Sezze  per ammirare dall’alto i lavori di prosciugamento della palude pontina che lui stesso aveva ordinato

2) - La Bonifica delle paludi di Sisto V e la sedia del papa

Da Gaetano  Moroni  in “Dizionario di erudizione storico- ecclesiastica”   - 1854 - vol  65 pag 76 leggiamo:

“Racconta il  cardinal Corradini, che Sisto V che da religioso conventuale aveva dimorato nel convento di Sezze,”( Padri Conventuali di S. Bartolomeo) “e che andava dicendo pubblicamente che a lui era riservato di rimettere que’ campi a coltura, divenuto Papa si portò tosto a Sezze, passò una notte nel luogo della palude, poi detto Padiglione di Sisto, girò ed osservò tutti que’siti, e con consiglio affatto sorprendente diè principio all’asciugamento delle Paludi Pontine, scavando il nuovo canale che dal suo nome fu detto fiume Sisto. Non conviene il Nicolai “   - (De Bonificamenti delle terre pontine - 1800) -  “ che Sisto V si portasse subito a Sezze e girasse i siti, perché vi si condusse senza corteggio molto tempo dopo ch’erano cominciati i lavori, cioè agli 11 ottobre 1589 dormì in Velletri, nel dì seguente andò in Sezze, ove alloggiò presso i Normesini, la cui casa fu  convertita nel suddetto monatero” – (Bambin Gesù) – “ dal cardinal Corradini. E’ fama che dalla cima di un colle rimpetto alla città e presso il monte Trevi si mettesse a riguardare la palude, che resta tutta esposta alla vista; ed un sasso, sopra cui dicesi che il Papa si ponesse a sedere, porta anche al presente il nome di Pietra di Sisto, dal volgo altresì detta Sedia del Papa”

Antica carta del Lazio del 1693: La selva di Terracina e il Circeo. La freccia rossa indica Torre del Padiglione dove  nel 1585 alloggiò papa Sisto V  -  Nella parte destra si nota la foce del fiume Sisto presso Torre Olevola ripiena dalla duna marina dopo  appena un secolo dallo scavo del canale

Contrariamente al racconto  (interessato) del  Nicolai , e secondo invece quanto riporta il cardinale  Corradini (Vetus Latium.. liber II, capXVII, pag 142)  Sisto V si recò  più volte di persona nei luoghi più selvaggi della Palude per rendersi conto dapprima dell’ambiente da bonificare e successivamente dell’andamento dei lavori  e degli effetti  prodotti da quei lavori. E’ da notare che in quel tempo gli spostamenti costituivano un notevole sacrificio, specie per una persona anziana: da Roma il Papa si spostava in lettiga a Velletri e da qui, attraverso la via pedemontana Volsca a Sezze, perché la Via Appia era allagata per buona parte dell’anno. Da Sezze il papa scendeva in palude a dorso di mulo, attraverso la costa delle Mole, soffermandosi spesso sullo sperone di roccia  chiamato in seguito Sedia del papa. Lo sperone di roccia  è stato semidistrutto per far posto all’urbanizzazione, ma il nome è rimasto ad indicare tutta la località. Le  frequenti visite in palude furono fatali al Santo Padre, nell’ultima compiuta nel 1589, contrasse le febbri malariche che lo condussero a morte nel giro di un anno. Il suo pontificato durò solo  cinque anni.

                                                                    SISTO  V

Figlio di contadini, Felice Peretti (qualcuno dice che il vero cognome fosse Ricci)  al secolo Sisto V, nacque a Grottammare (Ascoli Piceno) nel 1520 ; di temperamento ardito e risoluto, salito al soglio  pontificio nel 1585 si accinse immediatamente ai lavori di bonifica della palude pontina, diramando ai collaboratori ordini drastici e decisi per portare a compimento l’opera nel più breve tempo possibile. Uno dei maggiori ostacoli che si dovettero affrontare  era rappresentato dalla presenza di briganti che infestavano la palude e che trovavano riparo nella fitta macchia; gli ordini del papa furono tassativi: gli alberi di alto fusto dovevano essere sfruttati per impiccarvi  tutti  i banditi che mano a mano venivano catturati. A dimostrazione della fedele esecuzione delle direttive fu  persino recapitato a Roma, al Papa, un cesto di teste mozzate ai briganti.

Se la morte, avvenuta nel 1590, interruppe l’opera del grande Pontefice, i lavori che egli era riuscito a portare avanti, cioè il fiume Sisto con la foce a Torre Olevola, gli asicurarono per sempre la gratitudine di quanti, nei secoli successivi, si dedicarono alla bonifica delle paludi pontine.

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 LE RADICI DEI CARCIOFI DI SEZZE

L'Azienda Agricola Del Duca che ha radici secolari nel territorio del Comune di Sezze, del quale ha condiviso gli usi, i costumi, i mezzi di produzione e l’organizzazione della civiltà contadina, è stata la prima in assoluto a coltivare il carciofo romanesco in maniera intensiva. Nel 1897,  il  “campero” Alessandro Del Duca, conosciuto in paese come "Ndruccio Del Duca" affittò in località Roscioli alla migliara 47, nei pressi di Casal Volpe oggi Casale Bruciato, un appezzamento di terreno di un rubbio e mezzo (ettari 2,50) da investire a carciofi. I terreni appartenevano al vasto latifondo del  “Patrimonio Rappini di Casteldelfino” delle cui tenute “nonno Ndruccio” era già in parte affittuario o come si soleva dire in quel tempo “mercante di campagna

Ricevuta di affitto del 6 Agosto 1897 del fondo in località Quarto  Roscioli di Sezze

Fu scelto quel luogo anche su consiglio dell’amministratore  del Patrimonio Rappini,  tale Ignazio Di Giorgi, perché ritenuto il più idoneo alla produzione di carciofi tra i pochi allora disponibili.  Non è da dimenticare infatti che nel territorio di Sezze, come in tutto l’Agro romano imperava il latifondo e pertanto non si coltivavano piante ortive ( non ve ne era ancora necessità) ma solo cereali in forma estensiva, oltre a sconfinati pascoli per l’allevamento del bestiame allo stato brado con relativi procoi e masserie, come viene ricordato dal Lombardini, dal Tufo e da altri storici locali.I bulbi ( “ruzzole” o “cipollicchi” in dialetto) necessari alla propagazione delle piante, circa 20.000, furono raccolti con gran fatica negli orti dei terrazzamenti nella collina di Sezze e ai suoi piedi, in quelle poche “piaie” (terreni pietrosi) coltivate ad orto, le quali  dopo lo smembramento del latifondo della famiglia Ferri, divennero assai numerose oltre che preziose per l’espansione della coltura dei carciofi.Da ogni pianta si ottennero da due a cinque bulbi e la difficoltà a reperirli fu notevole, tant’è che nonno Ndruccio potè seminare solamente poco più della metà della terra presa in  affitto, e che completò solo nell’anno successivo con i rinascenti.I carciofi avevano avuto sino ad allora un’importanza solo per il consumo locale, come del resto tutte le piante da orto. Qualcosa però stava mutando e nonno Ndruccio, capostipite dei moderni imprenditori lo avvertì immediatamente.

                          Carciofi nelle "piaie" dove ora si trova l'Ufficio Postale di Sezze Scalo

Infatti, il progresso scientifico e tecnologico di fine Ottocento ed inizio Novecento, unitamente all’esplosione demografica, stava conducendo ad una profonda ed irreversibile trasformazione  dell’intero sistema produttivo, economico e sociale con l’ampliamento dei mercati e della domanda di beni. Nel 1878, l’enciclica Rerum Novarum di Leone XIII (al secolo Gioacchino Pecci di Carpineto),  aveva scosso  non poco l’apparato borghese latifondista, il socialismo bussava alle porte della borghesia e le grandi proprietà terriere cominciavano a sfaldarsi perché non erano più in grado di garantire il tenore di vita ai loro padroni.L’esplosione demografica di Roma, che  passò dalle 300.000 anime del 1881 ai 500.000 abitanti all’inizio del nuovo secolo, fece aumentare la domanda di beni di consumo, di nuove  abitazioni, ed ebbero inizio molte opere pubbliche. I latifondisti colsero questa opportunità economica e iniziarono a vendere  e smembrare i  latifondi per investire nell’edilizia, ma tra gli acquirenti non ci furono i piccoli contadini, non ne avevano ancora la capacità economica.Tra i primi a vendere fu il latifondista Ferri,  (con proprietà dove ora sorge l’abitato di Sezze Scalo e oltre l’attuale ferrovia Roma - Napoli), che volle “privilegiare” i suoi contadini.Costoro, per poter acquistare, accesero dei mutui con la Cassa operaia cattolica  “S. Antonio da Padova” fondata a Sezze nel 1908 dal sacerdote setino Don Costantino Aiuti, ma poiché in tanti  non furono in grado di onorare i debiti contratti, buona parte dei terreni finirono all’asta e il latifondo appartenuto alla famiglia Ferri passò, in buona parte, nelle mani di  una nuova classe borghese che li rilevò così ad un prezzo assai conveniente.Per i piccoli contadini iniziava un periodo  di lotte e di occupazioni delle terre, per poterne possedere “una misura”, “tre terzi”, o “un rubbio”, che culminerà nel biennio rosso (1919 – 1920). Accanto ai contadini in lotta  per l’occupazione delle terre va ricordata l’opera meretoria  e benefattrice del sacerdote Don Giuseppe Del Duca (1855 – 1929), fratello di Nonno Ndruccio ed amico di Don Sturzo, parroco della Collegiata  di San Rocco prima e di Sant’Andrea dopo, morto il 31 Dicembre 1929 in assoluta povertà per aver donato i suoi averi e le offerte della Chiesa ai poveri, tra il rimpianto dell’intera popolazione di Sezze. Anche la popolazione di Sezze era in progressivo aumento: la statistica del 1853 rinvenne 8000 abitanti, il censimento del 1871 del nuovo Regno d’Italia ne enumera 9.440, che divennero 10.960 nello stato civile al 31 dicembre 1891. A tale data i due terzi della popolazione era dedita all’agricoltura.           In conseguenza del progresso scientifico e tecnologico, nel 1892  venne realizzato il tronco ferroviario Velletri – Sezze  Romano – Terracina,  ad un solo binario e con treno a vapore, che i Sezzesi chiamavano “Tuppitto”  per via del suo tup tup. Tale ferrovia  velocizzò i trasporti dal Lazio Meridionale  a Velletri, importante snodo ferroviario del tempo, e da qui fino a Roma ed il Nord Italia.L’insieme di tutte queste condizioni, ma soprattutto la consistente domanda di beni che proveniva dal mercato annonario della Capitale e parzialmente dal nord Italia, gettarono le basi per l’espansione della coltura dei carciofi che, grazie alla ferrovia, ne aveva accorciate le distanze rendendo più economico il trasporto. Basti pensare che un carrettiere, per portare un modesto carico a Roma, impiegava non meno di due giorni, compreso il ritorno e le soste.

                                            Stand alla I Sagra del Carciofo di Sezze - anno 1970

I carciofi ottenuti furono spediti  da nonno Ndruccio al Mercato Annonario della Capitale, in un primo momento a mezzo di carri trainati da cavalli, ma ben presto con i buoni consigli dei concessionari di questo mercato, che nel frattempo si erano attrezzati, le spedizioni  avvennero per ferrovia con  le carrozze merci di “Tuppitto” da Sezze Scalo a  Velletri e quindi a Roma Ostiense. In queste spedizioni ferroviarie l’Azienda agricola Del Duca fu subito coadiuvata da altri camperi del calibro delle famiglie Angelini ( conosciuta in paese col soprannome “Vaccarella”) Coltrè, Boffi, Fanelli, Iucci, Pietrosanti, La Penna, Berti, Maselli e altri ancora. I buoni risultati ottenuti da queste spedizioni ferroviarie fecero sì che la coltura dei carciofi, sino ad allora rilegata agli orti di Sezze o ai piedi della collina su poche ” piaie”  si estendesse un pò ovunque  nella pianura pontina , fino a raggiungere  il suo apice di produzione con la Bonifica Integrale delle Paludi Pontine, quando i nostri contadini si spinsero a coltivarli nei terreni bonificati, fino a Terracina e a Campomorto (oggi Campoverde ) nelle più svariate forme di contratti agrari. Questi buoni risultati ottenuti dalle spedizioni  ferroviarie fecero sì che tutti i carciofi prodotti a Sezze venissero a concentrarsi nel piazzale della Stazione ferroviaria, che presto divenne un centro per la  commercializzazione del carciofo, il cosiddetto mercato spontaneo che durerà sino a metà degli anni 90. Tale mercato spontaneo, nei primissimi decenni del Novecento, grazie anche allo sviluppo dei trasporti su gomma,  assunse  i connotati di un vero e proprio mercato stagionale alla produzione, con commercianti provenienti da Torino, Milano, Bologna, Rimini, Perugia  a mezzo dei primi autocarri Fiat BL 18, con i fari a carburo che si accendevano con i cerini come quelli delle biciclette, ma anche dall’Abruzzo, da Roma, Velletri e i Castelli Romani  con  “Balilla” trasformate in autocarri, e non si fermerà neanche durante i due conflitti mondiali e le guerre libiche.

Nella foto sopra alcuni contadini di Sezze in Libia durante la guerra coloniale del 1936.

In quella di sotto uno sceicco di Habab con i sottocapi. Eritrea 1936

Per avere una idea dell’imponenza di questo mercato e della enorme ricchezza che ne scaturiva per l’economia di Sezze, basti dire che dagli anni trenta e sino agli anni sessanta, ogni mattina vi confluiva a raggiera da ogni strada del campo di Sezze,  una lunga fila di carri, carretti, barrozze, asini e muli che in periodi di punta arrivava a toccare fino a cinque o sei chilometri.Sezze Scalo, quasi completamente disabitato sino a tutto l’ottocento, in virtù dell’economia creata dai carciofi vide sorgere le prime osterie,vere tappe obbligate di ristoro per contadini, commercianti e sensali, le prime case con  annessi magazzini per la lavorazione dei carciofi, attività commerciali e di trasporti  legati all’agricoltura,  officine,  attività artigianali  e persino  una industria come l’Ansaldo, per le traverse ferroviarie. Insomma Sezze Scalo, grazie al mercato dei carciofi, sviluppava le caratteristiche di un grosso insediamento commerciale, tanto che nel 1946 il primo Sindaco di Sezze, il socialista Ovidio De Angelis, alle prese con il  grosso problema della ricostruzione dai bombardamenti ,vi  ipotizzò una delocalizzazione delle case distrutte del centro storico, perché  convinto dell’ immenso sviluppo economico di questo nuovo insediamento.   

 Immagini dal documentario "Sezze sulle tracce di Ercole"  con Vittorio Del Duca e Rosalba Mancini

Preparativi per la diretta RAI.  Zina Gontariu mostra alle telecamere i carciofi Del Duca

L’ Azienda Agricola Del Duca, non si è limitata alla sola coltivazione dei carciofi romaneschi  ma anche alla loro selezione varietale. Dalle piante degli orti di Sezze e delle piaie, l’opera selettiva ultracentenaria, iniziata con nonno Ndruccio, successivamente continuata in forma societaria dai figli Vincenzo, Pietro, Giuseppe, Agrippino  e  ai giorni nostri dal nipote Vittorio,  ha dato origine ai carciofi delle foto.

Salvatore Santucci, detto Toto, con il figlio Antonio coadiuvanti nella produzione di carciofi dell'Az. Agricola Del Duca mostrano il risultato della selezione aziendale ultracentenaria operata sul carciofo di Sezze.

Scopo di questa selezione varietale è stata quella di produrre carciofi con le caratteristiche richieste dal mercato, ottima pezzatura con colorazione verde e violetta dei capolini, gambo lungo con  gran numero di foglie, che neanche le norme per le confezioni a marchio IGP sono riuscite a contenere. Nel nostro caso, siamo riusci a selezionare carciofi con gambo fino a 52 cm, superando la lunghezza di una normale cassetta a standard europeo (50 cm) e con un numero di foglie che passa da tre a cinque. Questi carciofi sono l’ideale per la confezione in mazzi, mentre per quella in cassette si rende a volte necessario spuntare ii gambi di qualche centimetro e  togliere qualche foglia. Un record di selezione varietale insuperabile, come il loro sapore, che le terre ed il clima di Sezze rendono unico ed inimitabile!

Vittorio Del Duca spiega agli associati di Coldiretti come rilanciare il territorio e le sue tipicità

  Preparativi per la diretta TV di Raitre Buongiorno Regione

Operaie addette alla selezione e al confezionamento dei carciofi

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 Vittorio Del Duca mostra i carciofi di Sezze ottenuti in oltre un secolo di selezione varietale.

SANTA PARESCEVE TRA STORIA, LEGGENDA E FANTASIA                                                                                           

                         La tomba di Asclepiades detta La pietra del tesoro

                             La grotta di Fonte della Chitarra a pochi passi dalla Pietra del Tesoro

Anche la vita della Santa è avvolta dal mistero, essa è stata oggetto di non meno di quindici “passiones” e di un “elogio” riportati in manoscritti , quasi tutti anonimi, redatti tra l’XI e il XVI secolo; i maggiori particolari sulla sua storia sono stati ricavati dall’elogio scritto da Giorgio Acropolita nel sec. XVI. Il culto di santa Parasceve, chiamata anche santa Venera o santa Veneranda, è stato di grande popolarità in epoca medioevale in tutto il centro  sud e ciò spiegherebbe la costruzione a Sezze della chiesa ad essa dedicata, risalente al XI secolo, anche se sembra esiguo o inesistente il numero dei devoti che ha voluto assumerne il nome, al pari degli altri santi.Per gli studiosi di avvenimenti sacri (10) due particolari, tra gli altri,  risultano del tutto  inverosimili: l'esistenza di un monastero femminile a Roma nella seconda metà del sec. II, e la pubblica predicazione del Vangelo ad opera di una fanciulla, cosa discordante coi costumi dell'epoca e contraria al divieto fatto da S. Paolo alle donne di predicare la parola di Dio.

                                  La Fonte della Chitarra a pochi passi dalla tomba di Asclepiades

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                 Il                                                                                                                                                                                                                                                                                       

 La Chiesa di Santa Paresceve sui ruderi del tempio di Apollo, presso Porta Pascibella (De primis antiqui populi ...)

Note

1)- L’iscrizione sepolcrale è riportata  da  F. Lombardini  -Storia di Sezze – Velletri 1909 , Editrice Lizzini , da  Armstrong H.H. -Topographical Studies at Setia  in  American Journal of Archaeology,  XIX, 1915  che la fa risalire al periodo repubblicano per lo stile delle lettere e più recentemente da  L. Zaccheo – F. Pasquali  Sezze, Guida all’Antiquarium e ai maggiori Monumenti-  Angeletti Editore, 1970                                     

150° ANNIVERSARIO  DELL’ UNITA’  D’ITALIA    

                                           SETIA ROMANORUM TEMPORA

                                                                       Lucia Del Duca - Foto del 1916

2) – Caratteristiche socio ambientali ed economiche di Sezze nel 1800 

Il territorio inferiore di Sezze, la vera risorsa del paese, era per 2/3 paludoso (4); questo ambiente insalubre e malarico, rappresentava un grosso ostacolo agli insediamenti umani, per cui il nostro contadino, a differenza di altre realtà agricole, non abitava la campagna con la famiglia ma, come naturale, preferiva un rifugio più sicuro nel paese, in collina.Quella di abitare i paesi o i borghi era comunque una usanza comune a tutti i contadini del centro sud (5) per ragioni di sicurezza, ma  laddove i luoghi erano malsani, come per la presenza di paludi, questa usanza diventava una vera e propria emergenza.Così, mentre da una parte si tutelava  la propria salute e quella dei familiari, dall’altra  si creavano grosse difficoltà per recarsi al lavoro, perché gli unici mezzi di locomozione erano le proprie gambe,  mentre il cavallo, il mulo o  l’asino rappresentavano un privilegio di pochi. Il territorio di Sezze, inoltre, prima della Bonifica integrale e della istituzione dei  nuovi Comuni nell’Agro Pontino, era enormemente più vasto di come lo conosciamo oggi, pertanto, considerata la grande distanza, al pendolarismo si preferiva, soprattutto d’estate, il pernottamento, tornando in paese soltanto il sabato sera. Il ruolo principale  della donna nella civiltà contadina in generale, era quello di crescere la prole ed accudire le faccende domestiche; la sua presenza nei lavori dei campi, se non dettata da particolari  necessità, si concretizzava negli spazi di tempo che gli impegni domestici le consentivano e in quelle operazioni stagionali di raccolta che, seppure faticose, non richiedevano la forza fisica di altri lavori, come ad esempio cavare fossi con la pala, dissodare il terreno con la vanga, “toccare” l’aratro trainato da buoi ,ecc.A Sezze però, il fatto di non abitare la campagna, non permetteva alle nostre donne di utilizzare gli spazi di tempo da dedicare ai campi, per cui a degli osservatori poco attenti potevano sembrare oziose; a ciò avrà contribuito anche la loro abitudine di sedersi, nei pomeriggi estivi, lungo le strade ed i vicoli del paese. In realtà non era proprio così; infatti, tutti gli orti che si trovavano attorno alla cinta muraria del paese, ormai quasi tutti cementificati, venivano curati essenzialmente dalle donne, che sino agli anni ’50 vi coltivavano broccoletti, farzarape, fagioli, broccoli, misticanze di insalate, fichi, uva, e vi allevavano polli, conigli ecc, per venderli a Piazza d’Erba o per le altre vie principali del paese, spesso anche con servizio a domicilio, come faceva Pappinella, che aveva l’orto sotto Porta di Piano, e che veniva spesso a rifornire la mia famiglia. La cesa (6), o il pezzo di terra da coltivare era un privilegio di poche famiglie, e quindi, per la maggior parte delle donne non esisteva nemmeno la condizione dell’aiuto nelle dure fatiche della campagna, che però non veniva fatto mancare  in tanti altri modi, come per esempio andando a servizio o a fare la bàlia presso le famiglie più agiate, o a fare le fornaie, le cariatòre (7), le sarte, le ricamatrici, ecc.Il lavoro domestico assorbiva le nostre donne molto di più di quanto possiamo immaginare oggi, anche se le esigenze di allora erano molto diverse rispetto ai tempi nostri.

Nèna Petricca, antesignana delle moderne donne imprenditrici, cominciò  sin da bambina a lavorare la canapa e il lino con i fusi nel laboratorio paterno, che più tardi ereditò. Con la sua spiccata imprenditorialità, il  laboratorio, che si trovava a Piazza S. Lorenzo alla confluenza con vicolo Apollo, divenne ben  presto il più grande  di Sezze e l’ultimo di cui resta memoria. I suoi telai  si dice che occupassero un intero grande scantinato; molte ragazze vi si recavano per imparare l’arte ed alcune  sceglievano di restarvi come lavoranti.

Nèna aveva fatto del suo laboratorio una ragione di vita, tanto che decise di non sposarsi e di non avere famiglia. Viveva sola, era una donna esile ma dinamica e coraggiosa e si dice che lavorasse persino di notte per far fronte alle numerose commesse di lenzuola, asciugamani e panni vari, ordinati come dote per le ragazze del paese.  Fu devotissima a S. Orsola, perchè raccontava che  questa santa le appariva spesso in sogno ed una volta le aveva addirittura predetto l’anno e il giorno in cui sarebbe deceduta. Avvicinandosi tale data, tre giorni prima, Nèna cominciò a curare il vestito che desiderava le fosse indossato da morta, estraendolo da una cassapanca di legno massiccio in cui era riposto da anni, e morì esattamente nel giorno e nell’anno indicato, nel 1938 all’età di 80 anni. La notizia della sua scomparsa fece subito il giro del paese e fu lo stupore generale, soprattutto del parroco di S. Lorenzo, Don Alfredo, che ben conosceva in confessione i sogni di Nèna e la predizione di S. Orsola.

 4) – Conserve, tùteri e tutarùgli 

Nella civiltà contadina si doveva fare come le formiche; infatti in estate, quando maturavano i  frutti, si facevano le provviste per l’inverno, ma non sempre le scorte erano sufficienti sino ai nuovi raccolti, come non sempre questi, per colpa delle cattive stagioni, erano buoni, ed allora era veramente la fame. Le nostre nonne lo sapevano bene e non potevano permettere che i propri figli ne soffrissero, per questo era un continuo lavorìo a conservare la maggior quantità possibile di cibo, marmellate, olive, conserve di pomodoro, sottaceti, caciofini sottolio, fichi secchi , sciuscelle  (carrube) ed essiccati come i pesci sottosale delle paludi, etcQuando in Agosto si stutarava, c’erano i tuteri da svagorà, ovvero le pannocchie di mais da sgranare, che gli uomini portavano in paese con i carretti, ed erano ancora le donne a compiere a mano questa opearazione. Il mais fu importantissimo nell’alimentazione umana, e a Sezze la pizza roscia (pizza rossa, fatta con farina di mais) costituiva il cibo di massa, perché il pane bianco fatto con la farina di grano, non tutti potevano permetterselo. I tutarugli (12) venivano usati  “pe abbià  i foco” (13)  nel camino e con i sfògli (14) si facevano materassi e guanciali.. Non erano molto confortevoli ma sembrerebbe che i mal di schiena fossero meno diffusi di oggi. Le piume più tenere degli animali da corte, come degli altri volatili, servivano solo per i materassi e i guanciali di pregioGli indumenti per tutta la famiglia, in lana o in cotone, venivano pazientemente fatti a mano con i ferri ed ogni donna doveva imparare a farlo, soprattutto canottiere, maglie, calzini,calzette, scialli, ecc. I tempi di lavorazione erano lunghi perché per un paio di calzini occorrevano 30 ore di lavoro, mentre per una maglia di lana di taglia media, ne occorrevano 70. Chi era lenta o maldestra a lavorare con i ferri veniva derisa con questa filastrocca: "Ogni tre mìsci (mesi) na soletta, ogni tre àgni nà carzètta" (tre anni per fare una calzetta e tre mesi per i rinforzi del calcagno e della punta del piede).Le famiglie con una decina di figli rientravano nella norma e quelle poco numerose erano l’eccezione, perciò per le donne c’era veramente tanto da fare per portare avanti la famiglia! L’ozio era un lusso che soltanto poche signòre (15) si potevano permettere.    

5) – A San Luca raddùca!

Destituita di ogni fondamento appare  la storiella de gli orto mèio (quando era il momento di vendere i carciofi) e gli orto di marìtimo quando si doveva zapparlo.Nella stagione dei carciofi, la donna per aiutare il marito nella raccolta, si trasferiva con lui in campagna, nella rudimentale capanna di stramma (strame) (16).Durante la raccolta era la donna che ricacciava (17) i carciofi con il canistro (18) sulla testa ed era proprio il marito che le affidava il compito di incassare i soldi al mercato, confidando nella sua oculatezza.Un  trasferimento simile avveniva anche a fine estate, nel periodo della vendemmia, quando non c’era nulla da incassare. Per la fiera di S. Luca ( 18 Ottobre), quando tutti i lavori autunnali in campagna erano ultimati, si ritornava immancabilmente in paese, rispettando il detto e  un’antica tradizione : A San Luca raddùca !(19), anche per spendere parte di quanto faticosamente ricavato.Ricordo negli anni 60 e 70, le mogli dei numerosi coltivatori diretti, molte delle quali ancora viventi, recarsi  con i propri mariti, quasi sempre con una Renault 4 (20), non solo per  la raccolta dei carciofi in primavera, ma anche in altri mesi, soprattutto Agosto e Settembre, durante la campagna dei pomodori destinati allo stabilimento locale della Cirio, che, in quel periodo veniva effettuata interamente a mano. A scanso di ogni interesse ed equivoco, la Cirio e le altre industrie di trasformazione pagavano poco prima di Natale i pomodori conferiti dai produttori.  

6) - ‘Ntina “la giacchetta”: un esempio di donna tenace e laboriosa.  

‘Ntina  “la giacchetta”, al secolo Clementina Tartaglia, nacque a Sezze nel 1866 e morì nel 1956 alla veneranda età di 90 anni. Era sposata con Francesco Di Rosa, meglio conosciuto in paese come Chicco Trambolotto, classe 1860, contadino. Chicco coltivava i carciofi  “alle piaie” (21), in località Rotturno (22), alle cosiddette terre “ llà Sepia”(23), situate nel punto in cui oggi sorgono le case popolari a Sezze Scalo, nelle vicinanze dell’Ufficio Postale.In quei tempi, Chicco,  poteva considerarsi  benestante, perché aveva un mulo con cui effettuare lavori agricoli, anche per conto terzi, e un carretto per trasportare prodotti e spostarsi dal paese alla campagna. La coppia era serena ma non aveva figli, e per questo ‘Ntina, non avendo grossi impegni, spesso e volentieri si recava con il marito in campagna per aiutarlo nei lavori agricoli, non disdegnandone alcuno.  Tante volte però veniva costretta a restare a casa proprio da Chicco, che, ritenendo le donne non adatte ad alcuni lavori pesanti, soleva ripetere  “  ..zappàto da femmina e arratàto da vacca”, cioè il terreno zappato dalle donne  era mal coltivato, come quello arato dalle vacche (e non dai buoi maschi castrati).Era il 1915 e l’Italia entrò in guerra. Chicco, come tanti, fu chiamato a servire la patria in armi.  Il distacco della coppia fu veramente doloroso, forse non si sarebbero mai più rivisti e lui, in considerazione di tale eventualità, era più preoccupato per ‘Ntinta che per sè, tanto che tra un bacio e un abbraccio, con la voce rotta di pianto le consigliò di vendere il mulo e di dare i carciofi “alla metà” (24) a qualche contadino di fiducia, indicandogliene alcuni.‘Ntina  gli rispose di non preoccuparsi per lei, ma di badare  a sé stesso e soprattutto di fare molta attenzione, perché ella non desiderava altro che il suo ritorno, avesse dovuto aspettarlo per tutta la vita.La donna , forte di carattere, non si perse d’animo e non prendendo in considerazione la vendita del mulo, si mise a coltivare i carciofi e il granoturco del marito con l’aiuto saltuario di un cugino. Nottetempo, si alzava alle due, caricava sul mulo alcune sacchette di granella di granoturco che aveva sgranato nei giorni precedenti, e, dal paese si recava al mulino ad acqua della famiglia  Del Duca, vicino la sorgente dell’Acquapuzza, nei pressi di Sermoneta. Al ritorno, in paese trovava sempre qualcuno disponibile ad acquistare la sua farina, richiestissima.Passarono due lunghissimi anni, senza avere più notizie l’uno dell’altro; le comunicazioni con il fronte erano impossibili.La guerra terminò con la vittoria, e Chicco, assegnato dall’esercito a presidio dei ponti nelle retrovie, tornò  felice dalla sua ‘Ntina, sebbene rassegnato a dover ricominciare il suo lavoro tutto daccapo. Indescrivibile la gioia di poter finalmente riabbracciare la moglie, gli sembrava un secolo, ma grande fu la  sorpresa quando ritrovò il  mulo a ruminare la biada dentro la sacchetta appesa al collo, e seppe che il campo dei carciofi  “ alle piaie,”  non solo era stato ben coltivato, ma aveva fruttato, insieme al granoturco, un bel gruzzolo di soldi, che ‘Ntina, aiutata dalla sua tenacia e dalle buone stagioni, era riuscita a mettere da parte, per la felicità di entrambi. 

7) - Conclusioni  

(2)- Attratti da una migliore qualità della vita, con il boom economico  degli anni 60  molti contadini  di Sezze  cambiarono attività e vendettero la loro terra a pastori provenienti soprattutto dalle valli di Amaseno, Roccasecca dei Volsci, Vallecorsa, che qui trovarono terreni  fertili ed irrigui per un’agricoltura più ricca                            

 3)-  La popolazione di Suso provenne nei primi decenni del 1800 dalle zone povere del Frusinate, nel Regno di Napoli, in cerca di migliori condizioni di vita. Queste genti furono in seguito chiamate dai sezzesi susarògli e le loro donne susaròle(

4)– Tufo Vincenzo – Storia  antica di Sezze – Veroli 1908

(5)– Inchiesta agraria Jacini – Atti della Giunta, Vol XI, pag. 120

(6) – La cesa (dal latino coesa, ceduta),  era un pezzo di terra di modesta superficie, ceduta dalle parrocchie o confraternite con contratto di colonia, dietro pagamento di un canone,quasi sempre in natura,  chiamato anche livello, dal latino libellus (libretto), perché il corrispettivo veniva annotato dalla parrocchia  proprio in un libellus.

(7) – Le cariàtore trasportavano sopra la testa, a mezzo di cesti oppure di spase, i prodotti che le si affidavano per il trasporto. Le più note sono quelle che trasportavano i prodotti del forno (fornara cariàtora) o più semplicemente (cariatòra)

(8)- Il concone era un recipiente per l’acqua in rame, a forma di clessidra, con due grandi manici ai lati . Ad esso si associava un mestolo , chiamato scolamarèglio, per prelevare l’acqua. L’arciòla o rocciòla era invece  di coccio, a forma di cuore, ma con base piatta, aveva un becco per  versare l’acqua e due manici laterali per favorire la presa.

(9) – La coròglia  (corolla) era costituita da un panno o anche un indumento, tipo maglietta, che veniva arrotolato  a forma di corolla di un fiore e  posto sulla testa per evitare lesioni e attutire la durezza dei pesi trasportati, come canestri, spase, stagnarole, ecc.Per porli sulla testa, spesso c’era una richiesta di aiuto ad una persona vicino: Aiutame a ‘mpòne!

(10) – Campèri erano coloro che disponevano, a qualsiasi titolo, di estesi campi da lavorare, della conoscenza delle pratiche agrarie e  dei capitali necessari, per condurli e pagare le spese della manodopera.

(11)-  Inchiesta agraria Jacini – op. citata

(12) – I tutarùgli era ciò che restava delle pannocchie di mais dopo averle sfogliate (dagli sfògli) e sgranate.

(13) – Abbià i fòco: espressione dialettale che significa “ avviare il fuoco” o accendere il fuoco. Sfogli e tutarùgli avviano il fuoco meglio della carta

(14) – I sfògli sono la parte fogliosa che protegge la pannocchia di mais. Quando il mais è secco, i sfogli  diventano come la carta.(15) – Le signòre erano le donne borghesi, o nobili e comunque appartenenti alle famiglie più abbienti,( notabili del paese, ed in qualche caso  grossi campèri e bovàri). Erano facilmente distinguibili per strada per  i loro abiti raffinati e completamente diversi da quelli delle popolane. Ci si rivolgeva loro, in segno di rispetto, anteponendo al loro nome  il titolo Sora (romanesco di signora), come ad esempio  Sora Vitruvia, Sora Flavia, ecc. E’ da notare come anche i loro nomi differissero da quelli delle popolane.

(16) – Luigi Zaccheo -  Pietra Fango Stramma -  pag 64 – Ed.  Novecento, 2006

(17) – Ricacciare un prodotto significa portarlo ai limiti di un campo o in altro luogo dove può arrivare e sostare un mezzo di trasporto, per poterlo caricare.(

18) –  Canistro sta per canestro. Era un cesto fatto di canne e vimini e veniva portato comunemente  dalle donne sulla testa, mentre gli uomini lo trasportavano a spalla.  Un canestro “a pieno carico” superava  spesso i 60 Kg .Oggi è rarissimo vedere una donna con un canestro in testa o un uomo portarlo a spalla, non solo per la legge 626 sulla sicurezza del lavoro, ma anche perché non ci sono più persone disposte a farlo.

(19) – Raddùca sta per raddùco (ritorno a casa). Il modo imperativo probabilmente ha lo scopo di forzare la rima con San Luca, ma il detto  tramandatoci è proprio così.

(20) – La R4 era la classica auto dei coltivatori di Sezze, perché oltre ad essere economica e spartana, aveva u n baricentro piuttosto alto che le permetteva di superare agevolmente le asperità dei  stradoni di campagna, ed in più aveva un pianale di carico piuttosto piano e sufficientemente capace (ribaltando i sedili posteriori), che permetteva di caricare e scaricare dal portellone posteriore sacchi di concime o altre cose, senza la difficoltà e lo sforzo di sollevarli dal pianale.

(21) - Le piaie sono terreni alluvionali pietrosi.

(22) - Rotturno è storpiazione dialettale di "Notturno" per via dei venti notturni che spirano nella zona, provenienti da nord est, dalla cosiddetta Valle della Cùnnula. 

 (23) – La Sèpia era probabilmente il nome o soprannome dei proprietari.

(24) -  Dare la terra “alla metà “ significava concedere un appezzamento di terreno ad un contadino o colòno, che si impegnava ad eseguirvi tutti i lavori manuali, dalla semina alla raccolta, dietro corrispettivo, in denaro o in natura, della metà dei prodotti ottenuti dal fondo. L’ampiezza dell’appezzamento doveva essere adeguata alla capacità di manodopera che il contadino e la sua famiglia era in grado di prestarvi.

Un agricoltore racconta la storia di Sezze, la rivisita e ne modifica e stravolge aspetti che sembravano consolidati?  Si, è proprio così; infatti la storia l’abbiamo fatta noi, analfabeti ed incolti, ma sempre in prima linea, mentre a scriverla sono state le retroguardie blasonate e borghesi, erudite, facoltose e clericali, che guardavano gli avvenimenti secondo un  ottica selettiva e con interessi contrapposti a quelli della povera gente, che non sapeva e non poteva difendersi dalle accuse e, tanto meno, replicare perché non  in grado di leggere e di scrivere.

Proprio come la terra : da una parte esisteva il latifondo con i proprietari  nobili, borghesi o clericali con le loro rendite parassitarie, e dall’altra noi contadini  che alla terra abbiamo profuso le nostre fatiche, abbiamo apportato migliorie  per farla produrre e ricavarne,  non sempre, di che vivere.

Un antico proverbio locale “quando Del Duca ha sete Maratoce sta appicciato”  starebbe a testimoniare le radici agricole della mia famiglia ed il suo radicamento nel territorio di Sezze.

Ho conosciuto questo proverbio quando, poco più che adolescente,  mio padre parlandomene mi confermò la sua esistenza già ai tempi di mio nonno Ndruccio  (antico diminutivo dialettale di Alessandro) classe 1858, che ovviamente non ho conosciuto.

Incuriosito e desideroso di conoscere la storia della mia famiglia, della nostra terra e delle nostre radici cominciai già da allora a raccogliere appunti e notizie su ogni antenato, inquadrandolo nel periodo storico in cui era vissuto. Fui aiutato in questo dalla testimonianza di mio padre e dei miei zii,  ex  campèri  e bovari, proprio come mio nonno ed il mio bisnonno Vincenzo (classe 1830).

Cominciai a frequentare archivi, a prendere appunti,  studiare, verificare storia  ed eventi, il tutto nell’arco di quaranta anni e nei pochi ritagli di tempo che il mio lavoro di imprenditore agricolo mi concedeva. Di grande aiuto mi sono stati alcuni appunti (definire archivio sarebbe un po troppo) anche contabil,i che i miei hanno lasciato nella casa paterna in Via San Carlo a Sezze.

Il fatto sorprendente che da subito mi colpì, fu, come, sin dalla fine del settecento, quando Pio VI bonificò le paludi pontine, a tutto vantaggio del grande latifondo e nulla per i contadini, le  vicende storiche della mia famiglia, si intrecciassero con quelle di Sezze, di cui è stata protagonista non solo per aver dato lavoro a 500 braccianti del luogo, ma anche per averne condiviso le  condizioni di vita, le lotte contadine, le dure fatiche per dissodare e rendere coltivabili terreni altrimenti paludosi, gli usi, i costumi, le tradizioni , le biodiversità, i mezzi di produzione e l’organizzazione di quella che fu la nostra civiltà contadina, una civiltà in cui tutti  affondiamo le radici , che è  parte integrante della storia e della  cultura del nostro popolo e che, proprio per questo, non può e non deve essere dimenticata.